Ледник Туэйтса может растаять раньше, чем предполагали ученые. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне (США), Университета Ватерлоо (Канада) и компании ICEYE (Финляндия), которая производит микроспутники. Результаты их работы опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Изучив спутниковые данные, специалисты обнаружили, что тёплая вода постепенно подтачивает основание ледника, ускоряя его таяние и делая ледник более неустойчивым.
Ученые обеспокоены тем, что таяние ледника может ускориться в ближайшие 10-20 лет и привести к значительному повышению уровня моря – до 64 сантиметров.
«Беспокойство вызывает то, что мы недооцениваем скорость изменения ледника, что будет иметь разрушительные последствия для прибрежных сообществ по всему миру», – отмечает доктор Кристин Доу, профессор факультета окружающей среды Университета Ватерлоо и соавтор исследования.
Таяние ледника Туэйтса может иметь серьезные последствия для прибрежных сообществ в разных частях света. Подъем уровня моря может сильно повлиять на низменные районы, такие как Ванкувер, Флорида, Бангладеш, а также низменные тихоокеанские острова, такие как Тувалу и Маршалловы острова.
Ледник Туэйтса имеет ширину около 120 км и глубину 1,2 км. В научном сообществе и СМИ его также прозвали «ледником Судного дня», для обозначения серьезности угрозы, которую представляет таяние этого ледника.
Стоит отметить, что таяние ледников может замедлить вращение Земли. Оно приводит к стеканию больших объёмов воды в океаны, что вызывает перераспределение водной массы и незначительное изменение скорости вращения планеты.
