Инженеры NASA спустя четыре месяца попыток наконец-то смогли открыть крышку капсулы, в которой хранятся образцы астероида Bennu. Для этого им пришлось создавать специальные инструменты, отмечает IXBT.com.
Главным препятствием на пути к ценным образцам были два из 35 болтов, крепивших крышку. Из-за специфических условий — капсула находится в гермокамере небольших размеров — и необходимости исключить загрязнение образцов астероида земными микроорганизмами или микрочастицами, инженерам пришлось находить различные нетривиальные способы. Ученые изготовили два новых многокомпонентных инструмента для дальнейшей разборки головки камеры TAGSAM, в том числе специальные насадки, изготовленные из определенной марки хирургической немагнитной нержавеющей стали.
Перед испытанием команда Johnson протестировала новые инструменты и методы удаления болтов в специальной лаборатории. После каждого успешного испытания инженеры увеличивали значения крутящего момента и повторяли процедуры тестирования до тех пор, пока не убедились, что новые инструменты справятся с задачей.
Впереди ещё несколько этапов разборки модуля, однако больше серьезных проблем возникнуть не должно.
Напомним, миссия OSIRIS-REx отправилась к астероиду Bennu, который находится примерно в 120 млн км от Земли, чтобы взять образцы грунта и вернуть их на Землю. Миссия прошла успешно, а сам зонд отправился к новой цели.
