В стерильном перчаточном боксе в центре NASA учёные вскрыли капсулу с образцами грунта с астероида Бенну, полученными аппаратом OSIRIS-REx почти три года назад. Капсула приземлилась в минувшее воскресенье и спецрейсом была доставлена в центр NASA им. Джонсона в Хьюстоне. «Там виден какой-то чёрный материал, похожий на пыль. Мы надеемся, что это материал с Бенну», — сообщили исследователи, как только подняли крышку капсулы.
Образцы «пыли» с внутренней поверхности капсулы будут отправлены на анализ в одну из лабораторий NASA. Ожидается, что уже в эту пятницу можно будет точно узнать о том, собрана эта «пыль» с астероида или это что-то другое. Но настоящее сокровище находится в пробоотборнике TAGSAM, который ещё предстоит извлечь из капсулы. Специалисты рассчитывают, что на это уйдёт около двух недель.
Станция OSIRIS-REx собрала образцы с Бенну в момент касания пробоотборником поверхности астероида. Удар от касания должен был взметнуть вверх образцы поверхности в виде пыли и осколков, которые затянуло бы в пробоотборник. Так и произошло, но пробоотборник пришлось втянуть в аппарат раньше времени, поскольку один из осколков заклинил дверцу камеры, и это грозило потерей уже собранных образцов. Но в этом есть и положительный момент. Полученный таким образом объём захваченного грунта может в четыре раза превысить заложенные в программу по возвращению 250 граммов породы. Ниже показана съёмка со станции момента забора грунта.
