Учёные из Университета Гонконга провели исследование и пришли к выводу, что на Земле живет около 20 квадриллионов муравьев.
Как пишет газета Washington Post, исследователи проанализировали 489 научных работ о жизни муравьев и выяснили, что суммарная масса этих насекомых сопоставима с 12 мегатоннами углеродного волокна. Это больше, чем все птицы и млекопитающие.
Отмечается, что на каждого человека на Земле приходится около 2,5 миллиона муравьев.
По словам ведущего автора исследования, научного сотрудника германского Вюрцбургского университета Патрика Шультхайса, подсчитать муравьев удалось благодаря данным «тысяч авторов из разных стран», которые трудились на протяжении столетия. Подсчет велся двумя способами: с помощью образцов опавших листьев, по которым проходили муравьи, а также специальных ловушек для насекомых.
Исследования охватили почти весь мир, хотя данные по ряду районов Африки и Азии отсутствуют, пишет издание. Муравьи заселяют почти все континенты и климатические зоны, за исключением Антарктиды и Арктики. Больше всего их можно встретить в тропических и субтропических районах.
Теперь исследователи хотят проанализировать изменение численности муравьев с течением времени.