Ученые в ОАЭ исследуют процесс с использованием ферментов из микроорганизмов для превращения песка в строительные блоки. Об этом передает Euronews.
Песок является вторым по употреблению природным ресурсом после воды. Он модифицирован для производства повседневных товаров от стекла и косметики до высокотехнологичных солнечных батарей. Но чаще всего песок используют в строительстве.
В 2019 году мир потратил около одного миллиарда евро на импорт кремния и кварца, а ОАЭ стал четвертым по величине импортером. Самому песку не хватает плотности и шероховатости для его преобразования в строительный материал.
Процесс превращения песка в строительные блоки слишком медленный и дорогостоящий, поэтому считается не практичным. Чтобы ускорить процесс, ученые исследуют также более контролируемые ферменты из бобов и семян.
«Преимущество использования этих микробов или этого фермента заключается в количестве материала, которое вам нужно перевезти туда, где вы строите», отмечает доцент Университета Вуллонгонг в Дубае Стивен Уилкинсон, добавив, что можно использовать песок, укрепив его с помощью микроорганизмов.
По данным Европейской комиссии, опустынивание обходится Евросоюзу в десятки миллиардов евро в год. Если не противостоять резкой потере пресной воды и урожая к 2050 году это может привести к деградации 90% суши.
В Дубайском Международном центре биосолевого сельского хозяйства (ICBA) ученые исследуют, как флора и фауна могут выжить в регионах с низким уровнем воды и неблагоприятным климатом, называемых маргинальными средами. Прямо сейчас в таких условиях живут уже более 1,7 миллиарда человек.
Чтобы создать более прочную смесь из воды и питательных веществ для растений, исследователи увеличивают количество бактерий и грибков в песке. Также здесь превращают многочисленные отходы финиковой пальмы в биоуголь. Выделяемый углерод служит в качестве почвоулучшителя для песка.
Компания Desert Control, занимающаяся климатическими технологиями, стремится ускорить этот процесс с помощью жидкой наноглины. Как утверждают специалисты компании, она может превратить песок пустыни в плодородную почву примерно за семь часов… вместо семи лет естественным путем.
Такая технология покрывает песчинки, создавая поверхностное натяжение, своего рода сеть, которая предотвращает просачивание воды и питательных веществ от корней растений.
По словам специалистов Desert Control, одна единица производства жидкой наноглины мощностью 100 000 литров в день позволит преобразовать половину гектара арабской земли в пригодные для сельского хозяйства за сутки.