Компания Blue Origin сообщила о создании реактора, способного извлекать кислород из лунного грунта с помощью электрического тока. Установка получила название Air Pioneer, сообщает The Telegraph.
По данным компании, почти половина лунной пыли состоит из кислорода. Его планируют использовать для дыхания астронавтов, а также как компонент ракетного топлива. Производство кислорода на месте рассматривается как важный шаг для длительного пребывания на Луне, поскольку доставка с Земли слишком сложна и затратна.
Технология основана на электролизе. Лунный грунт нагревают до температуры около 1600°C, после чего через него пропускают электрический ток. В результате отделяются кислород и металлы — железо, алюминий и кремний.
Полученный кислород можно использовать для обеспечения жизнедеятельности и энергетических систем. Разработка входит в проект Blue Alchemist, на который NASA выделило 35 млн долларов. Агентство также предоставило образец лунного грунта, доставленный миссиями «Аполлон».
