Где-то на космической карте, совсем недалеко по астрономическим меркам, появилась новая точка интереса. В 83 световых годах от Земли ученые обнаружили планету, которая сразу выбивается из ряда типичных находок. Она чуть больше нашей, обращается вокруг тусклого красного карлика и, что особенно интригует, лежит в зоне обитаемости своей звезды.
Открытие сделал космический телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) — аппарат, который внимательно следит за яркими звездами поблизости от Солнца. Он фиксирует едва заметные изменения их блеска, когда перед диском проходит планета. Именно такой «сигнал» и выдал новую суперземлю — TOI-1080 b. Позже ее существование подтвердили наблюдения с наземных телескопов.
Планета небольшая по космическим меркам: примерно в 1,2 раза больше Земли, а ее масса, по оценкам, может быть близка к земной. Но условия там далеки от привычных — год длится всего около четырех дней, а температура достигает примерно 95 °C. Причиной таких условий называют крайне тесную орбиту: расстояние до звезды составляет лишь около 2,7% дистанции между Землей и Солнцем.
И все же именно здесь возникает главный вопрос. Несмотря на жару, планета формально находится в зоне обитаемости. Это означает, что при определенных условиях у нее может существовать атмосфера — например, плотная углекислая или даже кислородная. Подтвердить это пока невозможно: нужны дополнительные исследования.
Интересно и то, что система, похоже, одиночная. Анализ данных показал: рядом нет других планет сопоставимого размера.
По данным журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, вероятность ошибки в идентификации планеты минимальна — около 0,2%.
