Италия приобрела за 30 млн евро картину живописца XVII века Караваджо «Портрет монсеньора Маффео Барберини». Полотно было написано около 1598 года и, по словам специалистов, стало одной из крупнейших инвестиций страны в отдельное произведение искусства.
На картине Маффео Барберини изображен в возрасте около тридцати лет. Тогда он служил клириком Апостольской палаты. Позднее он стал папой римским Урбаном VIII, заняв престол в 1623 году. Понтифик известен как покровитель искусства и барочной архитектуры.
Подлинность работы в одно время вызывала споры. В 1963 году искусствовед Роберто Лонги опубликовал статью «Подлинный „Маффео Барберини“ Караваджо». После этого большинство специалистов признали картину произведением Караваджо, также известного как Микеланджело Меризи.
«Это произведение исключительной важности», — заявил министр культуры Италии Алессандро Джули, отметив, что именно эта картина сыграла важную роль в современном переоткрытии творчества художника.
После более чем года переговоров государство выкупило картину из частной коллекции. Теперь она станет частью постоянной экспозиции римского Палаццо Барберини. Там портрет разместят рядом с другими произведениями Караваджо, среди которых признанный шедевр «Юдифь, обезглавливающая Олоферна», приобретённый государством в 1971 году.
