Гигантские восьмиметровые структуры, обнаруженные на побережье залива Гаспе в Канаде, могут представлять собой ранее неизвестную науке вымершую форму жизни, сообщает журнал Science.
Исследователи проанализировали ископаемые остатки организма Prototaxites, существовавшего более 400 миллионов лет назад.
Авторы работы изучили химический состав и микроструктуру окаменелостей, найденных еще в XIX веке. Первоначально данные объекты считали древними деревьями, а в 2001 году эксперты классифицировали их как гигантские грибы. Однако новые тесты показали, что по своей анатомии и молекулярным характеристикам организм не принадлежит к грибам, растениям, животным либо лишайникам.
Согласно выводам ученых, Prototaxites является представителем полностью исчезнувшей и ранее не описанной группы живых существ. Уникальное строение тканей не позволяет соотнести этот биологический вид ни с одной из существующих ныне категорий.
