Астрономы впервые подробно изучили атмосферу Сатурна с помощью орбитального телескопа «Джеймс Уэбб» во время одной из вспышек полярного сияния. Это позволило им обнаружить необычные структуры в верхних и нижних слоях газовой оболочки планеты. Об этом сообщила пресс-служба Европейского планетологического конгресса (EPSC).
В частности, ученые заметили своеобразные «шестиконечные звезда» и набор связанных друг с другом темных пятен, которых ученые назвали «бусинами».
Наблюдения длились десять часов, во время которых камеры телескопа отслеживали сияние атмосферы Сатурна в инфракрасном диапазоне. Астрономы заметили, что темные «бусины» реагировали на вспышку полярного сияния иначе, чем окружающие газовые скопления, оставались стабильными несколько часов и затем смещались.
В стратосфере, примерно на 500 км глубже, ученые нашли темную структуру, похожую на шестиконечную звезду с недостающими лучами. Пока объяснений этому нет, но предполагается связь этих явлений с более глубокими процессами в атмосфере, включая известный шестиугольный «вечный» ураган диаметром 30 тыс. км, который вращается вокруг северного полюса Сатурна десятки лет.
