Американский стартап Skydweller Aero и французская компания Thales создали беспилотный летательный аппарат, полностью работающий на солнечной энергии. Новый дрон способен находиться в воздухе до 30 суток без посадки, не выбрасывая в атмосферу ни грамма вредных веществ.
Устройство предназначено для патрулирования морских пространств, защиты окружающей среды и контроля за незаконной деятельностью, вроде браконьерства. Его размах крыла превышает габариты Boeing 747, а максимальная нагрузка достигает 400 кг.
Аппарат получил обозначение MAPS. Его конструкция выполнена из лёгких композитных материалов. Крылья покрыты солнечными панелями, питающими электродвигатели и аккумуляторы. Это позволяет аппарату работать и ночью за счёт накопленной энергии.
Система управления использует искусственный интеллект для коррекции маршрута, анализа обстановки и оптимизации распределения энергии. Внутри размещены модули с радаром, сенсорами и средствами связи.
Ключевым элементом является радиолокационная установка AirMaster S на базе активной фазированной решётки. Она обрабатывает данные на борту, снижая нагрузку на каналы связи и обеспечивая быструю реакцию на угрозы.
Skydweller создан на базе технологий проекта Solar Impulse, цель которого — демонстрация возможностей полёта без топлива. Дрон может применяться для наблюдения за рыболовными угодьями, отслеживания пиратской активности, экологического мониторинга и разведки в приграничных водах.
На фоне глобальных геополитических вызовов такие платформы позволяют проводить непрерывный сбор информации без риска для экипажей и с низкими затратами.
