Ученые из Института поведения животных Общества Макса Планка и Университета Констанца впервые зафиксировали в дикой природе необычное поведение нематод: черви самоорганизуются в вертикальные «живые башни», чтобы перемещаться «автостопом» на теле проходящих мимо насекомых.
Ранее такое поведение описывалось лишь теоретически. Открытие сделано в саду, где несколько месяцев велось наблюдение за разлагающимися яблоками и грушами. Решающий момент зафиксировал ассистент Райан Гринуэй: на видео видно, как черви формируют колонну.
«Я была в восторге, когда впервые увидела это вживую. До этого такие башни существовали только в нашей голове», — рассказала руководитель исследования Сирена Дин.
Башни строил только один конкретный вид нематод и исключительно в стадии «дауэр» — устойчивой личиночной форме. Это демонстрирует высокую степень слаженности. «Башня нематод — это не просто куча червей, — пояснила соавтор Даниэла Перес. — Это скоординированный организм, суперорганизм в движении».
В лаборатории исследователи смоделировали аналогичную ситуацию: на гладкой поверхности с вертикальной щетиной зубной щетки черви C. elegans за два часа выстроили колонну. Эти структуры реагировали на прикосновения и даже формировали «мосты» через щели. В отличие от дикой природы, в лаборатории в строительстве участвовали особи всех возрастов.
