В Китае приступили к активному поиску специалистов в связи с имеющейся вероятностью столкновения Земли с астероидом в 2032 году. Причиной для беспокойств стал астероид 2024 YR4, пишет South China Morning Post.
Согласно информации NASA, вероятность того, что астероид столкнется с Землей, составляет 2,3%. Сейчас 2024 YR4 единственный из известных объектов, вероятность падения которого превышает один процент.
Астероид обнаружили астрономы, работающие на специализированном телескопе ATLAS в Чили. 25 декабря 2024 года он сблизился с Землей на минимальное расстояние в 800 тысяч километров (что примерно вдвое больше расстояния до орбиты Луны). Тогда ученым и удалось собрать данные о траектории и размере небесного тела. Размер астероида составляет от 40 до 100 метров, поэтому его столкновение с планетой может стать заметным событием, аналогичным по масштабу падению Тунгусского метеорита.
South China Morning Post сообщает, что вскоре после обнаружения астероида китайский Центр специальных проектов объявил набор сотрудников. В настоящее время открыты три вакансии, связанные с наблюдением за околоземными объектами и разработкой систем раннего предупреждения об астероидной опасности.
Существует слишком много факторов, потенциально способных повлиять на траекторию полета астероидов, поэтому ученые способны только оценить вероятность столкновения, но не предсказать его точно.
Астероиды во время движения по своим орбитам всегда испытывают дополнительные возмущения, влияющие на их траекторию. Это гравитационное воздействие Юпитера, Земли и других планет. Еще один фактор неопределенности — это эффект Ярковского, то есть воздействие на астероид солнечного света, который добавляет некоторое небольшое, но иногда важное ускорение. Величина эффекта зависит от формы и скорости вращения астероида, которую не всегда удается точно установить, и это добавляет неопределенности в расчет вероятности.
При этом чем дольше объект находится под наблюдением, тем точнее можно установить его траекторию и, соответственно, оценить потенциальную угрозу в будущем. Следующий пролет 2024 YR4 у Земли ожидается в 2028 году, и в это время астрономы смогут собрать новые данные и оценить, насколько точно была определена траектория астероида и насколько реальна угроза.
