Исследователи Колумбийского университета представили микроиглу, способную точно доставлять лекарства в улитку внутреннего уха, не повреждая ее мембрану. Новая разработка также позволяет забирать пробу жидкости для диагностики патологий, таких как болезнь Меньера, сообщает Interesting Engineering.
Чтобы создать микроиглу толщиной с человеческий волос, ученые использовали двухфотонную фотолитографию — метод 3D-печати с высоким разрешением. Игла достаточно прочна для прокола мембраны шириной около 2 мм, оставаясь при этом безопасной. Эксперименты на животных показали, что проколы заживают за два дня, не вызывая потери слуха.
Главная задача разработки — безопасная доставка генотерапевтических препаратов, способных восстанавливать слух, и забор жидкости для диагностики. Улитка внутреннего уха имеет сложную спиралевидную форму, а ее мембрана легко повреждается традиционными хирургическими инструментами, что чревато полной потерей слуха.
Созданная игла позволяет минимизировать риски и открывает новые возможности для лечения заболеваний внутреннего уха. Ученые надеются, что их технология изменит подход к аудиологической терапии и поможет разработать более эффективные методы лечения.
