Исследователи из Музея естественной истории Флориды установили, что окаменелости, обнаруженные в восточной части штата Юта, не принадлежат к какому-либо из ныне существующих и уже вымерших родов или семейств растений, пишет Live Science.
Вид под названием Othniophyton elongatum существовал около 47 миллионов лет назад. Его остатки впервые нашли в 1969 году около бывшего города Рэйнбоу.
Группа под руководством Стивена Манчестера сравнила окаменелости с новым образцом из коллекции Калифорнийского университета в Беркли. Ученые выяснили, что оба экземпляра принадлежат одному и тому же уникальному виду. Этот образец оказался более полным: под микроскопом удалось изучить не только листья, но и плоды.
Не удивительно, что его называют «инопланетным растением» – примерно так переводится его название. Исследование подтвердило, что Othniophyton elongatum не относится ни к одному из известных на сегодняшний день семейств растений, включая уже вымершие. Ранее считалось, что вид мог быть родственен женьшеню, но новые данные опровергли эту гипотезу.
«Мы ничего подобного не видели у современных видов растений», — сообщил Манчестер. Он отметил необычную особенность: у этого растения тычинки сохраняются даже у зрелых плодов, готовых к рассеиванию семян.
