Марсоход NASA Curiosity, находящийся на Марсе с 2012 года, столкнулся с серьезными повреждениями среднего правого колеса. Последние фотографии, сделанные с помощью камеры Mars Hand Lens Imager (MAHLI), показали разрывы и дыры в шинах колеса, обнажающие внутренние механизмы, сообщает Live Science.
Несмотря на это, аппарат продолжает функционировать.
Curiosity изначально был рассчитан на двухлетнюю миссию, однако уже преодолел на Красной планете 4323 сола (марсианские сутки – 24 часа 39 минуты и 35,24409 секунд), исследуя кратер Гейла и окрестности. За это время марсоход прошел более 32 километров, проводя исследования марсианской атмосферы и поиски следов жизни. Марсоход также обнаружил на Красной планете многочисленные «артефакты», включая камень в форме книги, минеральный цветок, символ Star Trek и таинственный «инопланетный» дверной проём.
Инженер Эшли Строуп отметила, что хотя повреждения могут выглядеть значительными, марсоход «продолжает работать стабильно». Точные сроки появления этих повреждений неизвестны, и пока неясно, пострадали ли другие колеса Curiosity.
Несмотря на изношенное оборудование, Curiosity пока не планирует завершать миссию. В случае окончания его работы он присоединится к другим бездействующим роботам на Марсе, таким как китайский Zhurong и вертолет NASA Ingenuity.
