Молнии – одно из самых опасных и одновременно завораживающих природных явлений. По разным оценкам, они ежегодно убивают и ранят около 250 000 человек по всему миру.
Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон проанализировали данные о молниях в США за последние 6 лет. Результаты показали, что самой горячей точкой для ударов молний от облаков к земле является Флорида. В 2023 году в одном из районов этого штата было зафиксировано 120 000 ударов молнии, передает Science Alert.
В среднем ежегодно в США происходит 23,4 миллиона вспышек, 55,5 миллиона ударов и 36,8 миллиона точек ударов по земле.
Чаще всего молнии бьют в местах столкновения масс воздуха с разным давлением, температурой и влажностью. Это тропические континенты, вблизи линии экватора: Южная Америка, Африка, Юго-Восточная Азия.
Аномальной точкой является место впадения реки Кататумбо в озеро Маракайбо (Венесуэла). Там ежегодно насчитывается до 200 грозовых дней, что объясняется большой концентрацией метана в воздухе, который увеличивает дисбаланс в тропосфере.
Молнии называют крайне ленивым природным явлением, так как они всегда ищут кратчайший путь к Земле и бьют в высокие объекты. Чаще всего мощные разряды попадают по небоскребам. Так, в нью-йоркский 102-этажный небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг каждый год попадает более 20 молний, в России самым высоким зданием является Останкинская башня высотой 540 метров — в нее молнии попадают до 40 раз в год.
Вероятность удара молнии всегда зависит от окружающего пространства. Если вокруг нет высоких деревьев, она может ударить прямо в человека. Жертвами молнии часто становятся жители развивающихся стран, где многие люди работают на улице, не имея укрытия во время грозы. Нередко молнии попадают в животных — чаще всего от них погибают высокие жирафы.
Самая длинная молния была зафиксирована 29 апреля 2020 года на границе штатов Миссисипи и Техас. Её протяжённость составила 768 км.
Самая продолжительная молния наблюдалась в Аргентине 18 июня 2020 года. Её длительность составила 17,1 секунды.
Самая мощная молниевая активность была зарегистрирована 15 января 2022 года во время извержения вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай — тогда было зафиксировано самое сильное извержение за эпоху спутниковых наблюдений, самая высокая частота разрядов – фиксировалось более 2600 вспышек в минуту (более 40 в секунду).
