Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) отправит на Луну робот-трансформер. В агентстве заявили, что ключевой миссией робота станет изучение поверхности Луны в рамках подготовки к размещению на ней будущего марсохода с экипажем.
JAXA ранее уже заявляло, что планирует участвовать в создании постоянного присутствия экипажа на Луне. В рамках этой миссии уже разработан специальный лунный аппарат. В настоящее время специалисты агентства разрабатывают ровер.
Лунная станция Ispace lunar lander была разработана как универсальный носитель для множества объектов. Желание воспользоваться этим луноходом проявили также Канадское космическое агентство и Космический центр имени Мохаммеда бин Рашида (ОАЭ).
Помимо этого, JAXA занимается разработкой марсохода, который запланировано отправить на Луну в 2029 году. Лендер будет запущен на борту ракеты SpaceX.
В рамках разработки ровера JAXA создало небольшого лунного робота для проверки состояния пыли на Луне. Конструкция устройства предполагает использование трансформируемой технологии для экономии места в луноходе. После установки на Луне устройство разделится на две половины с соединительной осью между ними, чтобы робот мог передвигаться по планете. Устройство будет иметь форму шара диаметром 80 мм и весить всего 250 грамм.
Миссия робота — исследовать лунную пыль (реголит), который покрывает поверхность естественного спутника Земли. Полученные данные дадут японским инженерам больше информации о влиянии лунной гравитации на реголит.
В агентстве заявили, что робот будет передавать фотографии и данные на лунный аппарат, который будет пересылать их ученым на Земле.
Отправка робота на Луну намечено на 2022 год.
