Британские морские археологи обнаружили в гавани Нассау на острове Нью-Провиденс шесть затонувших кораблей, три из которых относятся к периоду «золотого века пиратства» конца XVII — начала XVIII века. Как отмечает The Guardian, в те времена Нассау служил убежищем для известных пиратов, таких как Черная Борода и Калико Джек Рэкхэм.
Исследование стало возможным после получения первого официального разрешения на погружения в закрытой части гавани. Среди наиболее интересных находок оказался обугленный деревянный корпус с каменным балластом.
По словам ученых, пираты нередко сжигали захваченные суда до ватерлинии, чтобы скрыть следы своих действий. Археологи допускают, что найденное судно может оказаться «Фэнси» — флагманом Генри Эвери, совершившего в 1695 году одно из самых известных и прибыльных пиратских нападений в истории. Тогда было ограблено золото, серебро и драгоценности на сумму более 85 млн фунтов ($114,7 млн) в пересчете на сегодняшние деньги.
Во время экспедиции также были обнаружены поворотные пушки, железное орудие, 25 свинцовых пуль и точильный камень для заточки холодного оружия. Руководитель исследования доктор Шон Кингсли назвал эти предметы «визитной карточкой пиратских нападений».
Помимо вооружения, со дна подняли элементы такелажа, стеклянные бутылки, кирпичи корабельной камбузы и 143 глиняные курительные трубки с изображениями единорога и королевского герба Англии. Предполагается, что они были изготовлены в Лондоне в 1740-х годах.
Исследователи отмечают необычно хорошую сохранность деревянных конструкций, несмотря на многолетние дноуглубительные работы и сильные течения в районе гавани.
Экспедиция также обследовала пещеры, где, согласно местным легендам, пираты могли хранить сокровища. Однако никаких кладов там обнаружить не удалось.
