В Исследовательском центре Гленна при NASA разработали новый термостойкий и экономически выгодный материал из имитации лунной пыли. Он предназначен для защиты снаряжения астронавтов и строительства инфраструктуры в будущих лунных миссиях.
Разработка напрямую связана с программой космического агентства по освоению лунных ресурсов и поиску способов использования местных материалов.
Исследователи из Лаборатории реактивного движения в Южной Калифорнии совместно с коллегами из Центра космических полетов имени Годдарда создали вещество, способное противостоять разрушительному воздействию разжиженной лунной пыли, которая по свойствам напоминает лаву и разъедает обычные огнеупорные покрытия.
В ходе полугодовых экспериментов ученые смешали имитацию лунной пыли с оксидом скандия и подвергли смесь термической обработке при температуре свыше 1 500 °С. Полученный образец оказался ранее неизвестным веществом, отсутствующим в базе данных рентгеновского анализа.
«На самом деле это очень крутая пудра, она окрашивается в розовый цвет, почти как клубничное молоко. У нее есть встроенный индикатор цвета, поэтому к тому моменту, когда вы закончите, она станет светло‑бежевой или коричневой, и вы поймете, что реакция прошла так, как вы и хотели», – отмечает автор исследования Кевин Ю.
Новый материал выдерживает температуры в шесть раз выше, чем в обычной духовке, медленнее разъедается расплавленной породой, обладает малым весом и высокими теплоизоляционными свойствами. Его производство обходится дешевле, чем использование традиционно применяемых драгоценных металлов, таких как платина.
Разработку планируют использовать для изготовления труб, резервуаров и защитных покрытий деталей реактивных двигателей.
