Исследование ученых из Китая и США, опубликованное в журнале Nature Climate Change, выявило, что крошечные цветные частицы пластика в атмосфере являются значимым климатическим фактором, недооцененным ранее.
Установлено, что такой пластик поглощает солнечный свет почти в 75 раз интенсивнее обычного, а его разогревающий эффект в глобальном масштабе составляет 16% от эффекта черного углерода (сажи). В определенных зонах, например в некоторых районах Тихого океана, это воздействие превышает эффект сажи в 4,7 раза.
Нанопластик (размером менее 1 мкм) и микропластик (до 5 мм) присутствуют в атмосфере и океанах повсеместно. Если раньше считалось, что их вклад в глобальное потепление незначителен, то новые данные подтверждают: большинство этих частиц имеют окраску, которая позволяет им эффективно удерживать тепло. Это превращает невидимые глазу частицы в активный элемент климатической системы.
Наиболее выраженное влияние наблюдается в местах массового скопления отходов, таких как Большое тихоокеанское мусорное пятно. Сильные ветры поднимают в воздух колоссальные объемы пластика; так, исследователи зафиксировали, что супертайфун 2023 года привел к росту концентрации нанопластика в атмосфере почти на 51%. Ученые полагают, что последствия подобных экстремальных погодных явлений будут носить сильный, но кратковременный характер в зонах их возникновения.
Как сообщил на пресс-конференции соавтор исследования Хунбо Фу, чьи слова приводит агентство Bloomberg, проблема пластикового загрязнения актуальна не только для океанов, но и для «невидимого неба».
«Проблема пластикового загрязнения существует не только в наших голубых океанах, но и в невидимом небе над нами. Климатические модели необходимо обновлять», – заявил на пресс-конференции соавтор исследования и специалист по атмосферным наукам Хунбо Фу.
