Археологи из Германии и Нидерландов обнаружили первые доказательства того, что северные популяции неандертальцев охотились на европейских болотных черепах не ради выживания, а для изготовления утвари, сообщает журнал Scientific Reports.
Исследование материалов комплекса Ноймарк-Норд показало, что древние люди тщательно очищали панцири рептилий, используя их в качестве мисок или черпаков.
В ходе изучения 92 панцирей, найденных в слоях периода межледниковья, специалисты выявили на 22 фрагментах характерные следы от кремневых орудий. Порезы свидетельствуют о том, что неандертальцы аккуратно подрезали сухожилия и вычищали мясо. Поскольку остатки черепах находились рядом с костями гигантских лесных слонов, исследователи исключили версию о голоде.
Вероятно, мелкую добычу весом около килограмма ловили дети, пока взрослые занимались разделкой крупной дичи. Помимо использования панцирей в качестве посуды, ученые не исключают, что черепах могли употреблять как деликатес.
Это открытие подтверждает гибкость культуры неандертальцев, которые умели извлекать пользу из всех ресурсов ландшафта — от десятитонных слонов до небольших рептилий.
