Учёные пытаются восстановить одну из самых древних карт звёздного неба. Предполагается, что этот каталог был составлен древнегреческим астрономом Гиппархом во II веке до нашей эры — задолго до появления телескопов.
Документ долгое время считался утерянным. Однако исследователи обнаружили возможные фрагменты каталога в рукописи VI века Codex Climaci Rescriptus. В Средние века пергамент был дорогим материалом, поэтому старые тексты часто соскабливали и писали поверх них новые. Из-за этого древняя запись оказалась скрыта под более поздними слоями чернил.
В 2022 году учёные заметили, что под верхним текстом могут находиться координаты звёзд. Анализ показал их связь с прецессией Земли — медленным изменением положения оси её вращения. Датировка этих наблюдений совпадает со временем жизни Гиппарха.
Сейчас рукопись исследуют в лаборатории SLAC National Accelerator Laboratory. Учёные используют синхротрон — ускоритель частиц, который создаёт мощное рентгеновское излучение. Этот метод помогает различать состав чернил и выявлять скрытые записи.
Исследователям уже удалось восстановить несколько описаний звёзд и упоминание созвездия Водолей. По словам историка Виктора Жиземберга из французского Национального центра научных исследований, найденные координаты отличаются высокой точностью.
Всего рукопись насчитывает около 200 страниц, но сейчас изучено лишь 11 из них. Для полного восстановления карты потребуется международное сотрудничество.
