Учёные из Йенского университета имени Фридриха Шиллера обнаружили внутри куска янтаря окаменелого муравья возрастом около 40 млн лет. Находка была сделана при изучении янтаря из коллекции выдающегося немецкого поэта Иоганна Вольфганга фон Гёте.
Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Насекомое относится к вымершему виду Ctenobethylus goepperti. Муравей сохранился в янтаре в очень хорошем состоянии, что позволило учёным получить новые сведения о его строении и эволюционных связях.
«Благодаря его превосходной сохранности и обширным исследованиям мы смогли описать его детальнее, чем когда-либо прежде, и получить новую информацию о виде и его родственных связях», — рассказал Бернхард Бок из Филетического музея Йенского университета.
Для изучения образцов исследователи использовали микрокомпьютерную томографию на электронном синхротроне. Это позволило получить трёхмерные изображения муравья, а также других насекомых, находившихся в янтаре. Учёные смогли рассмотреть внутренние структуры и особенности строения тела, усиков, глаз и жала.
На основе полученных данных специалисты создали 3D-реконструкцию, доступную онлайн. Модель предназначена для помощи учёным в идентификации и анализе других окаменелостей этого вида.
