Международная группа ученых выяснила, что предки современных аборигенов Австралии и папуасов прибыли на древний континент Сахул около 60 тысяч лет назад, воспользовавшись двумя разными маршрутами миграции из Юго-Восточной Азии.
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, провели специалисты из Университета Хаддерсфилда, Университета Саутгемптона и других научных центров. Оно подтверждает так называемую «длительную хронологию» раннего расселения Homo sapiens в Океании.
Ученые проанализировали почти 2 500 митохондриальных геномов современных аборигенов Австралии, жителей Новой Гвинеи, а также населения Юго-Восточной Азии и западной экваториально-тропической части Тихого океана. Материнская ДНК позволила восстановить генеалогические связи и определить возраст древнейших линий.
Результаты показали, что уникальные для Австралии и Новой Гвинеи генетические линии возникли примерно 60 тысяч лет назад: одна прошла через северные районы (север Индонезии и Филиппин) и распространилась по всему Сахулу, в то время как другая — более южная — ограничилась территорией будущей Австралии. В тот период уровень моря был ниже, и Австралия с Новой Гвинеей представляли собой единый массив суши. Тем не менее пересечение проливов требовало развитых навыков мореплавания.
«Наше открытие помогает уточнить происхождение и эволюцию человека, особенности морских миграций и древние навыки навигации, отражая глубокое наследие коренных сообществ региона, связанное с этими ранними путешествиями», — отметила Хелен Фарр, морской археолог, профессор университета Саутгемптона.
