Азиатская футбольная конфедерация (AFC) объявила о создании Лиги наций — нового регулярного турнира для национальных сборных. Заявление прозвучало 21 декабря в Куала-Лумпуре.
Турнир будет проводиться в международные окна ФИФА. Главная цель — повысить уровень матчей, сделать календарь более предсказуемым и сократить логистические и финансовые расходы. Формат, сроки и правила соревнования пока разрабатываются, точная дата старта турнира ещё не определена.
Генеральный секретарь AFC Датук Сери Виндзор Джон подчеркнул, что Лига наций станет частью стратегии устойчивого развития для всех 47 членов организации. Идея была одобрена после анализа и консультаций с региональными федерациями. Соревнование пройдёт в рамках существующих международных окон ФИФА, без изменений в глобальном футбольном календаре.
По словам футбольного функционера, новая лига даст сборным возможность играть с равными соперниками, улучшать подготовку к крупным турнирам, таким как Кубок Азии и отборочные этапы к чемпионату мира. Коммерческие партнёры AFC также поддержали инициативу, ожидая роста интереса зрителей и повышения привлекательности сборных как медиапродукта.
В AFC отметили, что новая Лига наций соответствует долгосрочной концепции развития азиатского футбола, направленной на повышение конкурентного баланса и доступности качественных соревнований для всех регионов.
