25 ноября 2025 года в 12:11 по местному времени (09:11 ашх) Китай осуществил экстренный запуск космического корабля «Шэньчжоу-22» к орбитальной станции «Тяньгун». Корабль стартовал в беспилотном режиме с космодрома Цзюцюань на ракете «Чанчжэн-2F» и успешно вышел на орбиту.
Запуск стал первой в истории Китая спасательной космической миссией, пишет South China Morning Post.
Задача корабля — заменить повреждённый возвращаемый аппарат «Шэньчжоу-20», который после удара космическим мусором или микрометеоритом получил повреждения, несовместимые с безопасным возвращением экипажа. Ракета «Чанчжэн-2F» на такой случай стояла на космодроме в высокой степени готовности, что позволило осуществить запуск в кратчайшие сроки.
Экипаж предыдущей экспедиции не смог вернуться на Землю на своём корабле «Шэньчжоу-20» из-за того, что в его иллюминаторе обнаружили микротрещины. Для спуска 14 ноября космонавты использовали корабль новой смены — «Шэньчжоу-21», оставив дежурный экипаж без средства для безопасного спасения в случае экстренной ситуации. Запуск корабля «Шэньчжоу-22» исправляет эту ситуацию.
На борту «Шэньчжоу-22» на станцию отправлено около 600 кг грузов, в том числе продовольствие и оборудование. Повреждённый корабль «Шэньчжоу-20» будет использован для экспериментов, после чего его в беспилотном режиме вернут на планету. На борту ракеты с запасным кораблём было символическое изображение Великой китайской стены как символа защиты, а также лук и стрелы, означающие готовность к немедленным действиям.
