Учёные использовали маленький глазной имплантат, чтобы вернуть зрение людям, потерявшим его из-за возрастной макулярной дегенерации (ВМД). Устройство размером 2×2 мм и толщиной 30 микрометров хирургически помещается под сетчатку, заменяя утраченные светочувствительные клетки.
В клиническом исследовании приняли участие 38 человек с поздней стадией ВМД.
При сухой форме ВМД светочувствительные клетки центральной части сетчатки отмирают в течение ряда лет, в результате чего пострадавшие люди сохраняют периферическое зрение, но не обладают высокой остротой центрального зрения.
Такие люди не могут распознавать лица, не умеют читать, водить машину, смотреть телевизор.
Через год после имплантации у 80% участников наблюдалось заметное улучшение зрения.
«Там, где эта мёртвая сетчатка была абсолютно слепым пятном, зрение восстановилось Пациенты могли читать буквы, слова и вести привычный образ жизни», — говорит руководитель исследования Франк Хольц, офтальмолог из Боннского университета в Германии.
Несмотря на некоторые осложнения после операции, эксперты признали, что преимущества имплантата превышают риски.
PRIMA — это беспроводной фотоэлектрический микрочип, который работает вместе со специальными очками. Камера на очках преобразует изображение в инфракрасные сигналы и передаёт их на имплантат, стимулируя сетчатку. Для полноценного использования системы требуется несколько месяцев тренировок.
Исследование показало, что большинство участников смогли читать, а 22 из 32 отметили средний или высокий уровень удовлетворённости. Ограничения устройства пока сохраняются: изображение чёрно-белое, чтение идёт медленно, максимальная острота зрения ограничена 381 «пикселем» имплантата.
Учёные считают PRIMA важным шагом вперёд и планируют дальнейшие улучшения, чтобы вернуть зрение большему числу людей с дегенерацией сетчатки и другими похожими заболеваниями.
Результаты исследования опубликованы в The New England Journal of Medicine.
