Учёные обнаружили крупный глубоководный риф в Средиземном море. Находка поможет лучше понять экологические функции коралловых экосистем и то, как они распределяются в глубинных слоях океана, пишет The Independent.
Риф нашли у побережья Неаполя, в каньоне Дорн, на глубине свыше 500 метров. Исследователи отмечают, что кораллы здесь обладают редкими адаптациями, позволяющими им выживать при слабом освещении и под высоким давлением. Они создают сложные экосистемы, которые служат убежищем для множества других глубоководных организмов.
Новый риф состоит из твёрдых, чёрных и одиночных кораллов, губок и других экологически значимых видов. Среди них также обнаружены следы древних кораллов и окаменевшие остатки устриц, которые учёные называют «геологическими свидетельствами далёкого прошлого».
Руководитель экспедиции Джорджио Кастеллан отметил, что это открытие уникально для итальянских морей. По его словам, биоконструкции такого типа и масштаба ранее не встречались в каньоне Дорн и крайне редки в Средиземноморье.
Дальнейшие исследования помогут определить, насколько эти виды уязвимы к изменениям климата и воздействию человека, что важно для сохранения глубоководного биоразнообразия.
