Астрономы зафиксировали рекордный рост массы «планеты-изгоя» — объекта, который не вращается вокруг звезды, а свободно дрейфует в космосе. Наблюдения с помощью «Очень большого телескопа» (VLT) Европейской южной обсерватории показали: планета поглощает газ и пыль со скоростью 6 млрд тонн в секунду. Это самая высокая скорость роста, зарегистрированная для любой планеты.
Cha 1107-7626 находится примерно в 620 световых лет от Земли в созвездии Хамелеона. Её масса в пять-десять раз превышает массу Юпитера, и она продолжает формироваться, забирая материал из окружающего газопылевого диска.
Руководитель исследования Виктор Альмендрос-Абад из астрономической обсерватории Палермо отметил, что скорость поглощения за несколько месяцев выросла примерно в восемь раз.
«Люди могут думать о планетах как о тихих и стабильных мирах, но это открытие показывает, что свободно плавающие в космосе объекты планетарной массы могут вести себя крайне необычно», — подчеркнул ученый.
Анализ показал, что в процессе роста участвует магнитная активность, ранее наблюдавшаяся только у звезд. Открытие помогает понять, где проходит грань между звёздами и планетами, и даёт новую информацию о формировании «планет-изгоев».
Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.
