NASA проведёт эксперимент AVATAR (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response) в рамках миссии Artemis II, которая продлится 10 дней и пройдёт в облёте Луны.
В ходе испытаний будут использованы «органы на чипе» — устройства размером с флешку, содержащие клетки костного мозга астронавтов Artemis II. Эти миниатюрные системы позволят изучить реакцию организма на космическую радиацию и микрогравитацию.
«Органы на чипе», или микрофизиологические системы, содержат живые клетки, имитирующие работу сердца, лёгких, печени и других органов. В эксперименте будут применяться чипы, моделирующие костный мозг — ткань, крайне чувствительную к радиации и ключевую для иммунной системы.
Для их создания астронавты предоставят образцы крови. Учёные компании Emulate выделят из них стволовые клетки и предшественники клеток костного мозга, а затем поместят их в чипы вместе с клетками сосудов и другими элементами для точного воспроизведения функций ткани.
Особенность эксперимента в том, что воздействие радиации в дальнем космосе невозможно смоделировать на МКС, находящейся в защищённой орбите. После возвращения на Землю специалисты проведут анализ клеток методом одноячейкового РНК-секвенирования и сравнят данные с наземными исследованиями.
«Для NASA «органы на чипе» могут предоставить жизненно важные данные для защиты здоровья астронавтов в дальних космических миссиях», — сказала Лиза Карнелл, директор отдела биологических и физических наук NASA. «По мере того, как мы будем летать дальше и дольше, у экипажа будет ограниченный доступ к медицинской помощи на месте. Поэтому критически важно понимать индивидуальные потребности каждого астронавта, чтобы мы могли отправить с ними необходимые медицинские принадлежности в будущих миссиях».
Полученные результаты помогут разработать методы защиты здоровья космонавтов в длительных полётах и найдут применение в персонализированной медицине на Земле.
