Китайские учёные впервые смогли точно определить возраст кладки яиц динозавров, найденной в центральной части страны. По данным издания Science XXI, новый подход поможет глубже изучить климат мелового периода.
Для исследования использовался метод уран-свинцового датирования, применённый непосредственно к карбонатной скорлупе. В отличие от традиционных способов, которые определяют возраст окружающих пород, этот метод позволяет установить возраст самих окаменелостей.
Результаты показали, что кладке около 85 миллионов лет (с возможной погрешностью 1,7 миллиона лет). Один из авторов работы Би Чжао сравнил метод с «атомными часами». Учёные с помощью лазера испаряли частицы скорлупы и измеряли соотношение атомов урана и свинца, что дало возможность получить наиболее приближенные данные.
Определённый возраст указывает на то, что яйца относятся к позднему меловому периоду. В это время на Земле началось глобальное похолодание, которое могло повлиять на разнообразие видов динозавров и особенности их размножения.
