SpaceX сможет существенно увеличить число запусков Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) завершило экологическую экспертизу, которая позволяет компании довести количество пусков с 50 до 120 в год, сообщает TechCrunch.
Кроме того, регулятор разрешил создать новую посадочную площадку для первых ступеней Falcon 9. Она сможет принимать до 34 ступеней в год. По итогам экспертизы отмечено, что изменения «не окажут существенного влияния на качество окружающей среды», а возможное воздействие планируется минимизировать за счёт мер защиты.
При этом SpaceX потребуется получить дополнительные разрешения на строительство, использование ночного освещения, безопасного для морских черепах, а также исследование влияния на популяции флоридских соек и восточных индиговых змей.
Отмечается, что вероятность попадания промышленных сточных вод космодрома в близлежащие водоёмы крайне мала. Ранее споры вызывала система водоотлива, которая во время запусков распыляет большие объёмы воды на стартовую площадку для снижения тепловой нагрузки. В Техасе экологические организации подали в суд на местные органы, выдавшие SpaceX разрешение на сброс сточных вод.
Для начала реализации планов SpaceX необходимо внести изменения в действующие лицензии на пуски. Одобрение также должны дать Военно-воздушные силы США, так как площадка находится на территории Космических сил. Параллельно компания намерена увеличить число запусков с базы Ванденберг в Калифорнии и нарастить частоту пусков ракет Starship.
