Компания Archer Aviation, один из лидеров в разработке eVTOL, провела рекордный испытательный полет своего самолета Midnight. Аппарат находился в воздухе 31 минуту и преодолел около 88 километров с пилотом на борту. Это достижение стало важным шагом на пути к запуску коммерческих услуг воздушного такси, пишет Interesting Engineering.
Испытание прошло в Салинасе (Калифорния), где Archer проводит большинство тестов. На этот раз разработчики проверяли режим обычного взлета и посадки (CTOL), хотя Midnight также поддерживает вертикальный взлет (VTOL). Максимальная скорость аппарата составила 203 км/ч, в отдельных режимах — до 241 км/ч. Полет подтвердил надежность конструкции, энергоэффективность и низкий уровень шума, что особенно важно для городских перевозок.
На мероприятии присутствовал финансовый директор United Airlines Майк Лескинен. Авиакомпания является стратегическим партнером Archer и активно инвестирует в развитие электрической авиации. Лескинен отметил, что бесшумность и эффективность Midnight подходят для интеграции воздушного такси в городскую среду.
Основатель Archer Адам Голдштейн подчеркнул, что преодоление отметки в 80 километров на высокой скорости свидетельствует о готовности технологии к коммерческому использованию.
Archer готовится к сертификации Midnight в Федеральном управлении гражданской авиации США (FAA). Четыре пилота-испытателя регулярно собирают данные для получения разрешения. Компания планирует стать эксклюзивным поставщиком воздушного такси на Олимпиаде-2028 в Лос-Анджелесе.
После объявления о рекордном полете акции Archer выросли на 7%.
Midnight рассчитан на перевозку четырех пассажиров на маршрутах до 100 км и заряжается за 10–15 минут. Первые коммерческие рейсы ожидаются в 2026—2027 годах, приоритетным рынком станут Объединенные Арабские Эмираты, где активно развивается инфраструктура для eVTOL.
