SpaceX запустила партию спутников Starshield в интересах Национального разведывательного управления (NRO) США. Запуск миссии NROL-192 состоялся с помощью ракеты Falcon 9.
Полёт стал важной вехой для SpaceX — это был 400-й запуск ракеты Falcon 9, использованной повторно. Первая ступень ракеты с номером B1071 стартовала уже в 24-й раз. Ранее она выполняла четыре миссии для NRO, три коммерческих запуска и 14 запусков спутников Starlink.
Через восемь минут после старта первая ступень успешно приземлилась в Тихом океане на беспилотный корабль под романтическим названием Of Course I Still Love You. Это была уже 430-я успешная посадка первой ступени Falcon 9.
Миссия стартовала с базы Ванденберг в Калифорнии спустя 11 месяцев после начала развертывания новой спутниковой архитектуры. По словам директора NRO Криса Сколезе, это «самая эффективная, устойчивая и технологически продвинутая в мире спутниковая группировка».
Группировка включает спутники Starshield — правительственный вариант Starlink.
«Эта улучшенная группировка уже сокращает время повторного визита и увеличивает устойчивость наблюдений; обеспечивает улучшенную координацию; и позволяет ускорить обработку данных, их слияние и передачу. Все это с большей устойчивостью и безопасностью», — сказал Сколезе.
«Самое главное, мы усложняем для наших противников задачу сокрытия информации, одновременно сокращая время получения информации для наших клиентов с нескольких минут до нескольких секунд, тем самым укрепляя национальную безопасность и повышая вероятность нанесения смертельных ударов, когда это необходимо», — добавил он.
Всего за последние восемь миссий SpaceX вывела на орбиту более 150 спутников по заказу NRO.
