Новое исследование в журнале Palaeontologia Electronica раскрывает новые подробности о строении древних предков акул — мегалодонов (Otodus megalodon). Они могли вырастать до 24 метров. Раньше ученые полагали, что их длина не превышала 18–20 метров.
Сотрудник парка SeaWorld и соавтор исследования Филлип Стернес пояснил Live Science, что прежние оценки основывались на размерах зубов. Теперь ученые сравнили окаменелости мегалодона с более чем 150 видами акул, живших в разное время.
Выяснилось, что этот древний хищник был не только длиннее, но и стройнее, чем считалось.
Мегалодон жил от 20 до 3,6 млн лет назад. Полного скелета этой акулы не найдено, знания о ней основаны на окаменелостях позвонков, зубов и чешуи. Самый крупный из обнаруженных фрагментов представляет собой часть позвоночника длиной 11 метров.
