Археологам из Университета Эксетера и совета Historic England в Великобритании удалось уточнить возраст древнего каменного круга Флагстоунс в Дорсете. Оказалось, что он старше Стоунхенджа на два века. Это открытие может привести к пересмотру датировки самого знаменитого британского мегалита. Открытие описано в статье в журнале Antiquity.
Радиоуглеродный анализ, проведенный в лабораториях Швейцарии и Нидерландов, подтвердил, что создание Флагстоунса началось около 3200 года до н. э.
Мегалит был обнаружен в 1980-х годах при строительстве дороги в Дорчестере. Сегодня он частично скрыт под трассой, а часть расположена на территории усадьбы писателя Томаса Гарди.
На месте найдено несколько захоронений, рога оленей и древесный уголь. Среди останков — кремированный взрослый и трое детей. Позднее, спустя тысячу лет, в центре комплекса захоронили мужчину.
Схема раскопок Флагстоунса (Источник: Сьюзен Грини)
По мнению исследователей, Флагстоунс мог стать прототипом раннего Стоунхенджа.
«Хронология Флагстоунса важна для понимания меняющейся последовательности церемониальных и погребальных памятников в Британии. Может ли Стоунхендж быть копией Флагстоунса? Или эти открытия предполагают, что наша текущая датировка Стоунхенджа может нуждаться в пересмотре?», — задается вопросом археолог Сьюзен Грини.
Флагстоунс сочетает элементы ранних неолитических комплексов и более поздних хенджей, что делает его важным объектом для изучения эволюции ритуальных памятников Великобритании.
