На острове Майорка в Испании обнаружены останки саблезубого хищника горгонопса — предка современных млекопитающих. Возраст находки, как утверждается в журнале Nature Communications, составляет 280 миллионов лет. Это делает ее самой древней из известных находок подобного рода – предыдущие горгонопсы были на 15 миллионов лет «моложе».
Ранее кости этих животных находили только в России и Южной Африке.
«Огромное число костных останков поражает. Мы обнаружили что угодно, начиная от фрагментов черепа, позвоночника и ребер до хорошо сохранившейся бедренной кости», — рассказал соавтор исследования Рафель Матамалес.
Ученые смогли реконструировать внешний вид и движения животного. Исследование показало, что у горгонопса были длинные саблевидные клыки и вертикально расположенные конечности, что делало его передвижение более эффективным, чем у современных рептилий.
«Если бы вы увидели это животное на улице, оно напомнило бы вам собаку, но без шерсти и с длинными саблевидными клыками», — пояснил палеонтолог Кен Энджелчик.
Саблезубость указывает на статус главного хищника в период их обитания. При этом они все еще откладывали яйца, хотя уже и были теплокровными.
«Этот горгонопс, несомненно, был главным хищником своей среды», — добавил Анхель Галобарт из Каталонского института палеонтологии.
