Историки уже долгое время пытаются разгадать тайну исчезновения древнего города Кахокия. На протяжении многих сотен лет этот город на нынешней территории штата Иллинойс в США был одним из самых процветающих мест в Америке с населением в 50 000 человек, однако в середине XIV века жители покинули его, и до сих пор у специалистов нет точного объяснения – почему.
Новое исследование, проведенное Бюро землеустройства США и Вашингтонским университетом в Сент-Луисе, опровергает прежнюю теорию о том, что засуха стала причиной упадка города.
Анализ образцов почвы с большой глубины показал стабильный уровень изотопов углерода, что указывает на отсутствие массового неурожая в период, когда жители покинули город. Ученые установили, что жители Кахокии хорошо приспособились к условиям засухи и имели сложные системы хранения пищи.
Специалисты планируют продолжить исследования, чтобы понять структуру посевов в более широком регионе и проверить устойчивость древних культур к засухе.
Хотя точные причины запущенности Кахокии остаются неизвестными, исследование предполагает, что это мог быть постепенный процесс, вызванный различными внешними факторами, такими как социальные, экономические или политические изменения.
Результаты исследования опубликованы в журнале The Holocene.
