Орбитальный самолет-космоплан Dream Chaser DC-100, разработанный компанией Sierra Space, прибыл в Космический центр имени Кеннеди во Флориде, США, для прохождения финальных испытаний. Если все системы будут работать без сбоев, в конце этого года он отправится в свой первый полет к Международной космической станции (МКС), сообщает «Хайтек» со ссылкой на NASA.
Запуск Tenacity произойдет с космодрома на мысе Канаверал. Он доставит на МКС продукты, воду и научное оборудование. После стыковки со станцией он проведет на орбите около 45 дней, а затем, уже без модуля Shooting Star, отправится обратно с 3,5 тонны груза.
Dream Chaser DC-100, получивший имя Tenacity (в переводе с английского – «упорство»), станет первым из флота многоразовых самолетов-космопланов с несущим телом, разработанных для частых полетов на низкую околоземную орбиту.
Проект разрабатывается уже 20 лет. Изначально он был задуман как космический корабль для доставки астронавтов на МКС, но эту нишу заняли Boeing и SpaceX. В конкурсе компании получили контракты на сумму $6,8 млрд. Однако в 2016 году NASA выбрало Dream Chaser для доставки на МКС ценных и хрупких грузов.
Tenacity обладает рядом уникальных характеристик. Жесткие крылья позволяют ему входить в атмосферу Земли и совершать мягкую автономную посадку. Для повышения точности стыковки с МКС он оснащен маневровыми двигателями с тремя режимами.
NASA планирует использовать Tenacity для как минимум семи рейсов на МКС.
