Компания Blue Origin заключила с Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) контракт о разработке модуля для высадки астронавтов на Луну в 2029 году в рамках программы Artemis. Об этом говорится в заявлении на сайте NASA, передает ТАСС.
В заявлении говорится, что компания миллиардера Джеффа Безоса займется "разработкой, созданием, испытанием и утверждением" модуля Blue Moon, который будет использоваться для высадки астронавтов на поверхность Луны и стыковки с разрабатываемой США окололунной станцией Gateway. Сумма соглашения составляет $3,4 млрд.
Согласно планам NASA, в рамках пятого этапа миссии Artemis в 2029 году четыре астронавта будут доставлены на окололунную станцию на корабле Orion, который будет выведен в космос при помощи сверхтяжелой ракеты Space Launch System.
Два астронавта при помощи посадочного модуля Blue Moon должны высадиться на поверхность Луны в районе ее Южного полюса и провести там примерно неделю, после чего они вернутся на станцию. Перед реализацией миссии Artemis-5 планируется осуществить тестовый спуск модуля на поверхность естественного спутника Земли в беспилотном режиме.
В апреле 2021 года для разработки посадочного модуля, который планируется использовать на третьем этапе программы Artemis NASA выбрало компанию SpaceX предпринимателя Илона Маска. На контракт также претендовали Blue Origin и Dynetics, однако их заявки были отклонены. Руководство Blue Origin обращалось в суд с требованием пересмотреть вердикт американского космического ведомства, однако попытки оспорить решение NASA не привели к результатам.
Как следует из заявления NASA, разработка посадочных модулей как минимум двумя компаниями повысит конкуренцию, послужит снижению расходов, а также расширит возможности США по высадке астронавтов на поверхность Луны.
