В Шотландии обнаружена окаменелость того, что может быть самым ранним когда-либо найденным многоклеточным животным. Она содержит в себе два вида клеток. Ученые датируют организм приблизительно миллиардом лет, тогда как ранее появление первого многоклеточного организма относили только к 800 млн лет назад.
Окаменелость принадлежит сферическому организму, которому ученые дали название Bicellum Brasieri, сообщает news-r.ru
«Это открытие может дать информацию о процессе перехода от одноклеточных к многоклеточным организмам», - прокомментировал находку Чарльз Веллман из Университета Шеффилда в Великобритании.
По мнению ученых, жизнь на Земле зародилась относительно быстро, но в течение длительного времени на нашей планете жили лишь одноклеточные организмы. Однако найденная окаменелость отодвигает “официальную” дату возникновения многоклеточных существ на несколько сотен лет назад.
Ученые называют Bicellum Brasieri “недостающим звеном”, ведь оно заполняет пробел в развитии жизни между многоклеточными и одноклеточными формами жизни. Этот период перехода называют «кембрийским взрывом», когда на Земле появилось огромное количество новых организмов, чье строение постоянно усложнялось.
«Открытие этой новой окаменелости позволяет нам предположить, что эволюция многоклеточных животных произошла по крайней мере один миллиард лет назад и что ранние события, предшествовавшие эволюции животных, могли происходить в пресной воде, такой как озера, а не в океане», — заявил Чарльз Веллман.