Международная группа сейсмологов обнаружила ранее неизвестный науке эффект, вызванный Великим восточно-японским землетрясением 2011 года. Исследование американских и французских ученых, опубликованное в журнале Science, показало, что спустя несколько минут после основного удара вся территория Японии сместилась к востоку примерно на 5–6 миллиметров.
Причиной неожиданного движения стали сейсмические волны от первоначального толчка магнитудой 9,0. Пройдя сквозь толщу планеты, они достигли ее ядра, отразились от его границы и вернулись обратно к поверхности в виде своеобразного «эха».
Специалисты под руководством Пак Сонъен, доцента Чикагского университета, проанализировали информацию с тысяч сейсмических станций и высокоточных GPS-датчиков, фиксировавших катастрофу. Выяснилось, что примерно через 13 минут после главного толчка по территории Японии с запада на восток прошла необычная сдвиговая волна. Спутниковую информацию сопоставили с сейсмическими данными и доказали, что эта волна возникла именно из-за энергии, отразившейся от земного ядра.
Возвратившись к поверхности, отраженная энергия активировала границы сразу нескольких крупных тектонических плит: Тихоокеанской, Охотской и Евразийской. Это спровоцировало их резкое и одновременное смещение, что и привело к дополнительному сдвигу Японского архипелага.
Ранее подобный механизм в сейсмологии практически не принимался во внимание. Теперь авторы исследования полагают, что отраженные от ядра волны способны оказывать прямое влияние на так называемые «суперземлетрясения». Ученые рассчитывают, что открытие этого фактора позволит точнее оценивать сейсмические риски и предсказывать вероятность повторения подобных масштабных катастроф.
Землетрясение 2011 года у побережья префектуры Мияги признано сильнейшим в современной истории Японии. Вызванное им гигантское цунами и последующая авария на атомной электростанции «Фукусима-1» обернулись одной из крупнейших гуманитарных и техногенных катастроф текущего столетия. В результате стихийного бедствия погибли почти 16 тысяч человек, а более 2,5 тысячи жителей до сих пор числятся пропавшими без вести.
