Более половины территории США оказалось охвачено засухой, дефицит осадков наблюдается как минимум в 30 штатах.
По данным Washington Post, засуха распространилась от Орегона до Флориды и на север до штата Вашингтон. Полностью засухой охвачены Алабама, Джорджия, Миссисипи, Северная Каролина, Нью-Джерси, Южная Каролина, Теннесси, Юта, Вирджиния и округ Колумбия. На 99% засуха охватила Флориду и Арканзас, на 90% — Колорадо, Вайоминг, Нью-Мексико, Кентукки, Луизиану и Мэриленд.
Текущие показатели лишь на 2 процентных пункта ниже крупнейшей засухи XXI века, зафиксированной в 2012 году.
В наиболее пострадавшем штате Юта объем осадков с октября снизился на 59%, что привело к резкому сокращению снежного покрова. Аналогичная ситуация наблюдается в Колорадо, где уровень снега в горах достиг исторического минимума. Во Флориде засуха затронула 23% территории, что связывают с влиянием климатического явления Ла-Нинья.
Климатологи отмечают, что впоследствии это приводит к рекордно низкому уровню стока рек и ручьев, ограничениям на использование воды, росту риска лесных пожаров, сокращению пастбищ и площадей для сельскохозяйственных культур. Ущерб от ураганов усугубляет ситуацию из-за увеличения количества горючих материалов.
Ожидается, что дожди начнутся в середине мая. В случае их задержки ситуация только ухудшится.
