Космический корабль NASA Orion с экипажем миссии Artemis II успешно вернулся на Землю, завершив первый за более чем 50 лет пилотируемый полет к Луне и обратно.
Посадка прошла по графику — приводнилась в Тихом океане у побережья Калифорнии около 17:08 по местному времени (05:08 11 апреля по ашх).
Возвращение началось с отделения служебного модуля примерно за 25 минут до входа в атмосферу. После этого капсула развернулась теплозащитным щитом вперед — это необходимо для защиты от экстремальных температур при торможении. Затем был выполнен корректирующий маневр, который обеспечил безопасный угол входа в атмосферу.
При возвращении Orion входил в атмосферу со скоростью около 40 тысяч км/ч. Прохождение плотных слоев заняло около 13 минут, при этом связь с Землей прерывалась примерно на шесть минут из-за образования плазмы вокруг капсулы.
Снижение скорости происходило поэтапно: сначала раскрылись тормозные парашюты, затем — основные. В итоге скорость уменьшилась до безопасных значений, и капсула приводнилась.
После посадки экипаж эвакуировали с помощью вертолетов и доставили на корабль ВМС США USS John P. Murtha. Всего эвакуация заняла около двух часов.
Теперь астронавтов направляют на базу в Сан-Диего и в Космический центр имени Джонсона в Хьюстоне для обследования.
Миссия длилась около десяти дней. В ней участвовали астронавты NASA Рид Уайзмен, Виктор Гловер, Кристина Кох, а также Джереми Хансен — первый представитель Канады, отправившийся к Луне. Полет прошел без посадки на поверхность спутника и стал частью программы NASA по подготовке будущих лунных и марсианских миссий.
