Нападающий и капитан клуба «Интер Майами» Лионель Месси встретился с президентом США Дональдом Трампом во время торжественного приёма команды в Белом доме. Мероприятие было посвящено чествованию клуба по случаю победы в Высшей лиге футбола (MLS). Встреча прошла в четверг, трансляцию вёл официальный аккаунт Белого дома в соцсетях.
Аргентинский футболист зашёл в зал, принимающий мероприятие, в компании Трампа. В помещении их ждала остальная команда «Интер Майами».
Месси и его партнёры по команде стояли на сцене во время выступления Трампа перед журналистами. Президент поздравил игроков с достижением, а также рссказал о разговоре со своим 19-летним сыном Барроном.
«Для меня большая честь сказать то, чего ни один американский президент никогда прежде не имел возможности сказать: Добро пожаловать в Белый дом, Лионель Месси! Мой сын [Баррон] сказал: “Папа, ты знаешь, кто сегодня там будет?” Я сказал: “Нет, у меня много дел”. Он сказал: “Месси!” Он твой большой фанат. Он считает тебя великим человеком. Кажется, вы уже немного успели пообщаться. Он большой поклонник футбола, и ваш поклонник… и еще одного джентльмена по имени Роналду. Криштиану — великий. Ты — великий», — сказал Трамп.
Глава Белого дома поблагодарил футболиста за то, что он принял приглашение.
«Спасибо, что ты пришел! Я думаю, что из всех футболистов команды Месси находился под особым давлением, потому что от него всегда и везде ожидают только побед. Он вновь показал себя настоящим чемпионом и выиграл титул в США», – сказал президент.
Трамп также упомянул великого бразильского футболиста Пеле, сказав, что ему довелось наблюдать за его игрой за «Нью-Йорк Космос».
«Мне, наверное, не стоит этого говорить, потому что я уже немолод, но я видел, как играл Пеле. Пеле был очень хорош в футболе. Скажите, кто лучше: Пеле или Месси? Пеле был хорош. Но, я считаю, что он [показывает на Месси] лучше», — заявил Трамп.
Во время встречи Месси вручил президенту символический подарок — розовый футбольный мяч с символикой команды. А совладелец клуба Хорхе Мас и тренер Хавьер Маскерано преподнесли президенту командную футболку и часы.
Месси выступает за американскую команду с лета 2023 года. «Интер Майами» завоевал титул MLS в 2025 году, победив в финале клуб «Ванкувер Уайткэпс» со счётом 3:1. Для команды этот трофей стал первым чемпионством в истории.
