Международная группа ученых обнаружила в индонезийской пещере наскальные изображения возрастом около 68 тысяч лет. Это делает их древнейшими из известных образцов первобытного искусства, сообщает журнал Nature.
Исследователи изучили 44 пещеры в южной части провинции Сулавеси, 14 из которых до этого были неизвестны. В одной из них, в районе Лианг Метандуно на острове Муна они нашли следы краски, нанесенной вокруг человеческих ладоней. Рисунок представляет собой бледный контур кисти с узкими заостренными пальцами.
Авторы работы применили уран-ториевую датировку слоя карбоната кальция. Исследование показало, что минимальный возраст изображений составляет 67,8 ± 3,8 тысячи лет. Это на 16,6 тысяч лет древнее прежде известных образцов наскальной живописи в данном регионе и на 1,1 тысячи лет превышает возраст древнейших европейских памятников.
Специалисты полагают, что авторами работ были люди современного вида, хотя точная видовая принадлежность создателей остается предметом дискуссий. Находка подтверждает гипотезу о северном маршруте миграции человека из Африки в сторону континента Сахул через район Сулавеси. Ранее археологических доказательств присутствия людей на этом пути в указанный период не существовало.
Полученные данные свидетельствуют о высокой мобильности популяций палеолита, способных преодолевать морские пространства и даже переносить животных между островами.
