Волонтеры Международного фонда защиты журавлей в городе Барабу (штат Висконсин, США) помогают осиротевшим журавлятам выжить, притворяясь взрослыми птицами. Для этого они надевают специальные костюмы и обучают птенцов основным навыкам — поиску пищи, избеганию хищников и даже полету, рассказали в материале газеты The Guardian.
Подобной работой уже около 40 лет занимается Марианна Веллингтон, сотрудница Фонда с 1986 года. Сам Фонд был основан в 1973 году для сохранения и восстановления популяций 15 видов журавлей, находившихся под угрозой исчезновения или уязвимых из-за потери среды обитания, изменения климата и охоты.
В идеале птенцов должны воспитывать взрослые птицы (не обязательно родители), но если этого не происходит, их обучают сотрудники организации.
Чтобы журавлята не привыкали к людям, волонтеры используют костюмы, разные для каждого вида. Одна рука в костюме изображает голову и шею птицы, другая — крыло. Так птенцов учат искать еду, реагировать на опасность и держаться на расстоянии от человека.
Для обучения полету волонтеры выходят с журавлятами на открытое пространство, бегут рядом с ними, машут «крыльями» и подают специальные сигналы, пока птица не поднимется в воздух.
Сейчас под угрозой исчезновения остаются 10 из 15 видов журавлей, однако численность американских журавлей за последние 80 лет выросла с 20 до более чем 800 особей.
