В Туркменистане наступил период большого чилле (uly çille), который в народном календаре считается самой суровой частью зимы. Этот период продлится с 8 декабря по 17 января.
Начало зимы, именуемое «гарагыш», было мягким и сопровождалось оттепелями. Это позволило сельским жителям без спешки завершить сбор поздних культур на полях.
Продолжительность большого чилле составляет сорок дней. «У зимы сорок разных дней, и у каждого свои причуды», гласит туркменская поговорка, призывающая к особой осторожности и бдительности в это время, поскольку неожиданные морозы и непогода способны нанести ущерб животноводству и земледелию.
Опытные чабаны в морозные ночи, когда температура может опускаться до –10...–15 °C, используют особые методы защиты скота. Животных укладывают на подстилку толщиной 25–30 см из сухого кизяка. Утром им дают заготовленное сено. На пастбище стадо выводят только после того, как солнце прогреет воздух и оттает трава.
Предки туркмен считали, что снег и дожди в период большого чилле — к добру. «Снег чилле — кровь земли», говорится в старой поговорке, подчёркивающей особую пользу талой воды для почвы. Она предвещает обильный урожай весной и летом.
Бывают годы, когда большой чилле выдаётся мягким и бесснежным. В таких случаях земля не получает нужного запаса влаги и «питания», а это может плохо сказаться на будущей урожайности.
