Новое исследование показало, что пластиковое загрязнение наносит вред не только экосистемам океанов, но и материковой части планеты. По данным ученых из Университета Лондона, пластик уже проник в наземные экосистемы и представляет угрозу для мелких млекопитающих, насекомых и беспозвоночных, сообщает Phys.org.
В рамках работы специалисты изучили ткани и фекалии ряда мелких млекопитающих в Великобритании. С помощью инфракрасного оборудования они обнаружили частицы пластика у европейских ежей, лесных мышей, полевок и серых крыс. Из 189 образцов, собранных у ежей, в 19% содержался пластик. В одном случае найдено 12 волокон полиэстера розового и прозрачного цвета.
Чтобы выяснить, как пластик попадает в организм животных, ученые проанализировали пищевые цепи и исследовали свыше 2000 образцов насекомых и почвы. Оказалось, что микропластик может накапливаться в тканях позвоночных и беспозвоночных.
Исследователи впервые зафиксировали, что некоторые виды животных не только случайно поедают загрязненную пищу, но и целенаправленно поглощают микрочастицы из воздуха и почвы. Пластик обнаружен в самых разных местах — от сельхозугодий до городских парков.
Микропластик нарушает природные связи между видами. Насекомые становятся переносчиками токсинов, что влияет на здоровье птиц и млекопитающих. Дождевые черви, важные для плодородия почвы, тоже страдают от загрязнения. Это может сказаться на урожайности.
Наиболее часто среди находок встречался полиэстер — материал, широко используемый в текстиле и мебели. По мнению ученых, данные указывают на необходимость срочных мер: требуется ужесточение контроля за производством и утилизацией пластика, а также государственное и международное регулирование.
